相傳真武大帝，也就是玄天上帝曾相助朱元璋化險為夷，因此玄天上帝一直以來是明朝的重要信仰。國姓爺鄭成功登陸台灣之後，也興建不少玄天上帝廟，鷲嶺北極殿除了是全台灣最早的北極殿之外，也因位於府城七丘之一的「鷲嶺」而得名。在北極殿中有一塊匾額正寫著「鷲嶺古地」。
府城七丘，是台南市區七處高起小丘，七點串連好似鳳凰因此又稱「鳳凰七丘」，所以台南的市花才為「鳳凰花」，每當夏天畢業季來臨，府城街道的鳳凰花總唱著無聲的驪歌，用烈焰般的天氣與紅花迎接旅客，也歡送學子。
府城七丘有：
1.赤崁-赤崁樓、祀典武廟、大天后宮、成功國小附近 （民族路、永福路）
2.鷲嶺-湯德章公園、天壇、測候所、北極殿附近 （公園路、民權路）
3.山仔尾-延平郡王祠附近（開山路、府前路）
4.崙仔頂-知事官邸、博愛國小附近 （前鋒路）
5.山川台-新樓醫院、東門路橋附近 （東門路、青年路）
6.覆鼎金-衛福部台南醫院、台南郵局總局附近（成功路）
7.尖山-大觀音亭附近（成功路、忠義路）
中間的二上帝神像，是350年前隨著鄭成功登台的玄天上帝神像，也是最早鎮守台灣的玄天上帝。
後方的大上帝，是康熙年間台灣首任知府蔣毓英捐出俸祿，倡議地方紳士重修北極殿時所重新塑造，遵循古法金身為泥塑，底座鑿有透地氣孔，像水井一樣入地數尺，保持神像濕潤，據說可以吸取大地之氣。是全台最早高六呎以上的玄天上帝神像。
參拜完玄天上帝之後，後殿有韋馱菩薩，韋馱菩薩前為地藏王菩薩。
在此神桌旁邊還有不容錯過的古物：全台唯一的姑蘇古鐘。張繼的楓橋夜泊大家最耳熟能詳的一句便是「姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。」拜此詩所賜，姑蘇鐘聲迴盪千年萬里。而在台灣也有這麼唯一的一口姑蘇鐘，是道光年間府城鹽商，也是吳園創辦人的吳尚新先生遠至姑蘇訂製。但目前鐘體損壞，已退役作為展示。
正對韋馱菩薩則有觀音佛祖，觀音佛祖因有壓克力遮罩，拍攝會反光故而留給讀者懸念，讓您親訪時再一睹觀音佛祖之殊勝。
偏殿供奉地基主，相傳祀奉的應為鄭成功，但因清朝時期難免須顧慮政治因素，而隱晦避嫌。
北極殿還有一間文物室，珍藏著許多罕見的歷史文物，居然藏有古時候藥籤拓版，每塊都是彌足珍貴的寶物！
玄天上帝剪紙，非常精緻
而北極殿最特別之處是：廟中的所有柱子都是黑色的，名為玄柱。在中國五行之中，玄武象徵是黑色（又稱玄色）;玄天上帝也是北方玄武七宿（斗、牛、女、虛、危、室、壁）擬人化的信仰。因此北極殿中柱子、大門、雲遮都是黑色。有別於一般寺廟都是以大紅色為主。
除此之外，北極殿中有著名的麗水師（潘麗水師傅）的門神及壁畫作品
台南是美食之都，也是廟宇之都，有很多古老工藝與藝術作品都藏於寺廟院落之中，是台灣在地的美術館，希望您到訪台南，也別忘了到各大廟宇參拜祈福，並欣賞屬於台灣的傳統藝術。
台南鷲嶺北極殿
地址： 700台南市中西區民權路二段89號
電話： 06 226 8875
參訪時間：6:00~21:00
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